Во всех городах Португалии 17−22 февраля 2012 года многие люди прогуливаются в маскарадных костюмах. Везде проводятся концерты, дискотеки, представления. Однако главным городом карнавалов является Торреш-Ведраш. Именно здешний карнавал называют «самым португальским». В этом городе впервые в 1912 году прошёл карнавал светского, а не религиозного характера.
Именно в Торреш-Ведраш ежегодно устремляются тысячи туристов, купивших туры в Португалию, и граждан Португалии. Главная часть праздника проходит в центре города, который тщательно огораживается. Чтобы попасть на карнавал, необходимо предъявить браслет-билет (5 евро), действующий в течение всего дня. Дети, которым ещё не исполнилось десять лет, проходят бесплатно.
В карнавальные дни всё подчиняется празднику. В первый день Карлуш Мигел, мэр города, на шесть дней передаёт свою власть королю и королеве карнавала, которым он в торжественной обстановке отдаёт ключи от города. До поздней ночи город празднует. Главную сцену занимают местные исполнители и диджеи.
Ежедневно по городу шествуют люди в костюмах, вызывая восхищение иностранцев, приехавших в туры в Португалию. Однако самое популярное карнавальное шествие приходится на воскресенье. На парад 2012 года пришло посмотреть более 50 тысяч человек.
Для португальцев карнавал — прекрасный способ рассказать о том, что тревожит. Здесь смотрится уместно социальная и политическая сатира. Проблемой этого года стал кризис, на который и отреагировали люди. На карнавале были представлены шаржи на Евросоюз, в целом, и на Саркози и Меркель, в частности. Но больше всего досталось премьер-министру Педру Пассушу Коэлью. Появился в этом году на улицах Торреш-Ведраша и главный символ Португалии — петух города Барселуш, которого пропустили через мясорубку, а фарш упал прямо в руки премьер-министра.
Высмеяна была и «тройка» европейских кредиторов Португалии. Они были изображены в виде футбольных тренеров, которые заставляют делать страну всё, что они прикажут. Народ надеется, что все эти выражения недовольства не могут остаться без внимания властей. Устроители карнавала составили петицию и добились аудиенции у премьер-министра.
