Остров Мадейра — архипелаг туризма и вина

Вулканические острова архипелага Мадейра

Принадлежащий Португалии архипелаг Мадейра расположен в Атлантическом океане на расстоянии около 1000 км от материковой части. К побережью Африки он немного ближе — 700 км от ее западного берега. Архипелаг состоит из двух обитаемых островов — Мадейры (остров дал название всему архипелагу) и Порту-Санту, а также групп необитаемых островков Сельважанс и Дезерташ. Остров Мадейра очень гористый. Его наивысшая точка — пик Ареейру — вздымается в небо на высоту 1862 м. Меньший остров Порту-Санту имеет более равнинный ландшафт. Острова архипелага Мадейры имеют вулканическое происхождение, хотя действующих вулканов здесь больше нет. Но вулканическое прошлое виднеется на каждом шагу: на острове Мадейра существует несколько озер вулканического происхождения в кратерах вулканов; лавовые трубки (естественные туннели под застывшим потоком лавы), которые сформировали пещеры, доступные для туристов; вулканический песок на острове Порту-Санту.

Немного об истории Мадейры

Мадейра и прилегающие острова открыл в 1420 г. мореплаватель из Португалии Жуан Гонсалвеш Зарку. Его высадившейся на берег команде преградили путь вглубь острова непроходимые леса, из-за чего остров назвали Мадейрой, что по-португальски означает «дерево», «древесина». Португальцы начали было рубить лес, но устали, а потому его попросту подожгли и уплыли домой. Пепел от сгоревшей древесины, смешанный с вулканической почвой, оказался очень плодородным. На Мадейре стали выращивать экзотические растения, в том числе и сахарный тростник. Сахар и сахарный тростник ценились тогда очень высоко, поэтому Мадейра очень быстро стала процветающим краем. Первые колонисты строили тут прекрасные виллы, а для орошения плантаций с гор были проложены оросительные каналы — левады. Именно с Мадейры отправился открывать Америку Христофор Колумб.

Целебный климат

В XIX веке в Европе было только два курорта на побережье — французская Ривьера и Мадейра. Благодаря уникальному климату остров Мадейра стал круглогодичным курортом. Он лежит на пути теплых вод Гольфстрима, поэтому здесь удивительно мягкая зима, а летом все тот же Гольфстрим смягчает африканскую жару. На главном острове архипелага — Мадейре — почти нет пляжей. Его вздымающиеся из глубин скалы только изредка покрывают галечные пляжи, но, как правило, вход в море на курортах острова Мадейра — лесенки, спускающиеся со скал. Зато на острове существуют естественные вулканические бассейны с океанической водой, где можно купаться даже тогда, когда в океане бушует шторм. А вот на острове Порту-Санту, который расположен в 40 км от острова Мадейра, на 9 км раскинулись прекрасные песчаные пляжи. Говорят, вулканический песок острова обладает целебными свойствами.

Развлечения

Острова архипелага удовлетворят запросы буквально всех отдыхающих. Любителей веселой ночной жизни ждут на острове Мадейра, особенно в столице — городе Фуншал. Это очень красивый старинный город с живописными улочками и площадями, дворцами и красивыми домами, а также современными комфортабельными отелями, протянувшимися вдоль побережья. Главная улица переполнена многочисленными кофейнями с изумительной выпечкой, барами с местными коктейлями и ресторанами, где подают божественно приготовленные морепродукты и рыбу.

На городском фуникулере можно добраться до покрытой парками вершины горы Монте, чтобы с обзорной площадки полюбоваться видом на океан, а обратно спуститься… на деревянных санях, которыми ловко управляют два мускулистых мачо. Ранее такие сани служили для транспортировки урожая. В Фуншале и окрестностях разбиты прекрасные ботанические сады, самые известные из которых «Сад орхидей» и «Жардим-Ботанику». Также чрезвычайно интересен национальный парк, где сохранились растения доледникового периода, исчезнувшие из других уголков земли. Самые лучшие отели Фуншала (в основном 4- и 5-звездные) сосредоточены на западе города.

Что посмотреть на Мадейре

Любителей старины Фуншал не разочарует: здесь стоит посмотреть францисканский монастырь 16 века, собор Се, построенный из лавы, с деревянным потолком, украшенным слоновой костью. На севере острова, в деревеньке Сантана, можно увидеть треугольные сельские домики жителей Мадейры под соломенной крышей. Для любителей гор Мадейра предоставляет все условия для активного отдыха: вдоль левад можно подняться на горы и утесы острова, например, на скалу Каабу-Жиран или Пику-Руйву. Для любителей покоя и тишины нет ничего лучше острова Порту-Санту. Тут находится центр талассотерапии.

Фейерверки и вино

Остров Мадейра знаменит своими новогодними фейерверками, которые занесены в Книгу Гиннеса как самые крупные фейерверки в мире. Но самую большую популярность Мадейре принесло местное крепленое вино Мадера. По острову раскидано бесчисленное количество дегустационных залов и винных погребов, где можно проследить процесс приготовления этого напитка, попробовать его и купить себе бутылочку.